Rostov fue fundada en 1749 cuando se construyó su aduana y a continuación se edificó una fortaleza. Fue nombrada de esta manera en homenaje al Santo Dimitry de Rostov.
.Con el tiempo se convirtío en la ciudad más industrializada del sur de Rusia , por lo que pasó a ser el centro de disputa entre los Blancos y el Bolcheviques durante la Guerra Civil. Hacia 1928, el gobierno regional fue trasladado desde la vieja capital de Cosaca de Novocherkassk a Rostov. En los años soviéticos, los bolcheviques derribaron dos símbolos muy importantes de Rostov, la Santa Catedral de Alexander Nevsky (1908) y la Catedral de San George en Nakhichevan. En los años 1941, 1942 y 1943 los alemanes ocuparon la ciudad y la dejaron devastada, resumida a escombros.
Hoy en día el rasgo más visible de la ciudad es la Catedral de la Virgen Nativa, diseñada por Konstantin Thon.
INDUSTRIA
Rostov es un puerto fluvial muy importante, ya sea para el embarque de pasajeros como para el traslado de mercaderias. Ya que tiene una posición geográfica muy buena, la ciudad creció rapidamente y se ha estabilizado. Numerosas compañias se han establecido en la parte central de la ciudad, por lo que han aumentado los ingresos de ésta y la ciudad se esta convirtiendo un centro tecnológico e industrial muy significativo. Rostov además es considerada la ciudad con mayor consumo local de toda Rusia.
Rostov esta comunicada por sus carreteras con todas las regiones del sur y además cuenta con algunos aeródromos, aparte del Aerópuerto Internacional
Actualmente la ciudad tiene diversos proyectos para incorporar nuevas industrias como ser una fábrica de champagne, de cerveza, un complejo industrial de leche y nuevas fábricas de ropa.
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